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Reisezeiten mit einem interstellaren Raumschiff

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Mathematik im Alltag, verblüffende Mathematik-Rätsel, Stochastik und Polyeder, irdisches und außerirdisches Leben


Nach den Gesetzen der speziellen Relativitätstheorie wäre es für einen Menschen während seines Lebens tatsächlich möglich, selbst die entferntesten Galaxien zu erreichen.
Dazu müsste sein Raumschiff in der Lage sein, auf der ersten Hälfte der Reise mit einer konstanten Beschleunigung von 9,81 m/sec2 zu beschleunigen und
auf der zweiten Hälfte der Reise in gleicher Weise wieder abzubremsen. Die Beschleunigung und Abbremsung würden dann im Raumschiff eine künstliche Schwerkraft erzeugen,
die den Bedingungen auf der Erdoberfläche entspräche. Ein Mensch hätte im Raumschiff also das gleiche Gewicht wie auf der Erde.

Die technischen Schwierigkeiten z.B. für den Antrieb, die Energieversorgung, die Abwärme und den Schutzschild gegen interplanetare und interstellare Materie (siehe Anmerkung am Ende der Seite)
sind aber so groß, dass man vermutlich nie auf diese Weise Reisen jenseits unseres Sonnensystems wird unternehmen können (siehe auch: Möglichkeiten und Grenzen bemannter Raumfahrt).
Aus diesen und anderen Gründen halte ich es auch für praktisch unmöglich, dass intelligente außerirdische Lebewesen uns mit Raumschiffen jemals erreichen können
(siehe auch: Außerirdisches Leben in unserer Milchstraße).

Trotzdem ist es interessant, sich klarzumachen, in welchen Zeiten und mit welchen Geschwindigkeiten ein Mensch welche Entfernungen überwinden könnte.
Nach der speziellen Relativitätstheorie von Einstein verläuft die Zeit im Raumschiff im Vergleich zur Erde umso langsamer, je länger das Raumschiff beschleunigt wird.
Dadurch könnte ein Mensch während seines Lebens tatsächlich sehr weit entfernte Ziele erreichen. Allerdings wäre bei seiner Rückkehr unter Umständen auf der Erde schon so viel Zeit vergangen,
dass er keine ihm bekannte Person, eventuell sogar nicht einmal mehr Menschen dort antreffen würde. Es könnte sogar sein, dass nicht einmal mehr die Erde existieren würde.

Die folgende Tabelle enthält die Reisezeiten für einen Menschen im Raumschiff, die auf der Erde vergangenen Zeiten und die Entfernungen und Höchstgeschwindigkeiten des Raumschiffs,
jeweils von der Erde aus gemessen (Formeln am Ende der Seite). Dabei ist ein Lichtjahr die Strecke, die das Licht mit seiner Geschwindigkeit von c = 299.792,458 km/s in einem Jahr zurücklegt.
Die Länge dieser Strecke beträgt etwa 9,46 Billionen Kilometer.


EntfernungReisezeit fürvergangene ZeitHöchstgeschwindigkeit
von der Erdedas Raumschiffauf der Erdedes Raumschiffs
 
1 Milliarde km  7,39 Tage7,39 Tage3132 km/s
10 Milliarden km23,4   Tage23,4 Tage9900 km/s
100 Milliarden km73,9   Tage74,0 Tage31 193 km/s
1 Billion km  0,64 Jahre0,65 Jahre95 193 km/s
1 Lichtjahr  1,89 Jahre2,21 Jahre225 357 km/s
10 Lichtjahre  4,85 Jahre11,8 Jahre295 820 km/s
100 Lichtjahre  9,02 Jahre102 Jahre299 738 km/s
1000 Lichtjahre13,4   Jahre1002 Jahre299 791,9 km/s
10 000 Lichtjahre17,9   Jahre10 002 Jahre299 792,452 km/s
100 000 Lichtjahre22,3   Jahre100 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
1 Million Lichtjahre26,8   Jahre1 000 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
10 Millionen Lichtjahre31,3   Jahre10 000 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
100 Millionen Lichtjahre35,7   Jahre100 000 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
1 Milliarde Lichtjahre40,2   Jahre1 000 000 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
10 Milliarden Lichtjahre44,7   Jahre10 000 000 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)


Die zweite Tabelle enthält wieder Entfernungen, Reisezeiten und Höchstgeschwindigkeiten, aber diesmal für eine Reihe von bekannten kosmischen Zielen:


Reise vonEntfernungReisezeit fürvergangene ZeitHöchstgeschwindigkeit
der Erde zumvon der Erdedas Raumschiffauf der Erdedes Raumschiffs
 
Erdmond 384000 km3,48 Stunden3,48 Stunden61,4 km/s
Venus 39 Millionen km (minimal)1,46 Tage1,46 Tage619 km/s
Mars 55 Millionen km (minimal)1,73 Tage1,73 Tage735 km/s
Merkur 92 Millionen km (minimal)2,24 Tage2,24 Tage950 km/s
Jupiter 590 Millionen km (minimal)5,68 Tage5,68 Tage2406 km/s
Saturn 1,20 Milliarden km (minimal)8,10 Tage8,10 Tage3431 km/s
Uranus 2,59 Milliarden km (minimal)11,9 Tage11,9 Tage5040 km/s
Neptun 4,31 Milliarden km (minimal)15,3 Tage15,3 Tage6501 km/s
Proxima Centauri (Sternbild Zentaur) 4,24 Lichtjahre3,54 Jahre5,87 Jahre284 673 km/s
Alpha Centauri (Sternbild Zentaur) 4,36 Lichtjahre3,58 Jahre5,99 Jahre285 259 km/s
Sirius (Sternbild Großer Hund) 8,6 Lichtjahre4,61 Jahre10,4 Jahre294 684 km/s
Epsilon Eridani* (Sternbild Eridanus) 10,5 Lichtjahre4,93 Jahre12,3 Jahre296 135 km/s
Tau Ceti* (Sternbild Walfisch) 11,9 Lichtjahre5,14 Jahre13,7 Jahre296 841 km/s
40 Eridani A* (Sternbild Eridanus) 16,5 Lichtjahre5,70 Jahre18,3 Jahre298 134 km/s
Wega (Sternbild Leier) 25 Lichtjahre6,44 Jahre26,9 Jahre299 017 km/s
Arktur (Sternbild Bootes) 37 Lichtjahre7,15 Jahre38,9 Jahre299 421 km/s
Aldebaran (Sternbild Stier) 67 Lichtjahre8,26 Jahre68,9 Jahre299 674 km/s
Dubhe (im Großen Wagen) 124 Lichtjahre9,43 Jahre126 Jahre299 757 km/s
Plejaden (Siebengestirn) 370 Lichtjahre11,5 Jahre372 Jahre299 788 km/s
Polarstern (im Kleinen Wagen) 430 Lichtjahre11,8 Jahre432 Jahre299 789 km/s
Beteigeuze (Sternbild Orion) 640 Lichtjahre12,6 Jahre642 Jahre299 791 km/s
Rigel (Sternbild Orion) 800 Lichtjahre13,0 Jahre802 Jahre299 791,6 km/s
Deneb (Sternbild Schwan) 1500 Lichtjahre14,2 Jahre1502 Jahre299 792,2 km/s
Schwarzes Loch im Zentrum der Milchstraße26 000 Lichtjahre19,8 Jahre26 002 Jahre299 792,457 km/s
Große Magellansche Wolke 160 000 Lichtjahre23,3 Jahre160 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
Andromeda-Galaxie (M31) 2,6 Millionen Lichtjahre28,7 Jahre2 600 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
Feuerrad-Galaxie (M101) 27 Millionen Lichtjahre33,2 Jahre27 000 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
Spiralgalaxie NGC 1232 85 Millionen Lichtjahre35,4 Jahre85 000 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
Rand des beobachtbaren Universums 46 Milliarden Lichtjahre**47,6 Jahre46 000 000 002 Jahre299 792,458 km/s (fast)
* sonnenähnlicher Stern
** Die Entfernung ergibt sich durch
die Ausdehnung des Raumes, wobei
die Ausdehnungsgeschwindigkeit
des Raumes nicht durch die
Lichtgeschwindigkeit begrenzt
wird, im Gegensatz zur Bewegung
von Objekten im Raum.


Aus den Tabellen kann man entnehmen, dass ein Mensch während seines Lebens rein theoretisch jedes bekannte Objekt des Universums erreichen könnte. Allerdings gelten die Reisezeiten nur für ein Universum, dass sich nicht ausdehnt. Da aber unser Universum expandiert, sind die Ergebnisse für Reiseentfernungen von mehreren Milliarden Lichtjahren nicht mehr exakt. Außerdem existieren eventuell die Reiseziele bei der Ankunft gar nicht mehr, weil wir momentan diese Ziele so sehen, wie sie in der Vergangenheit aussahen, als das entsprechende Licht dort abgestrahlt wurde.



Die eben beschriebenen Reisen sind nach dem Kenntnisstand der Physik wenigstens theoretisch möglich. Dafür bräuchte man allerdings einen Photonen-Antrieb, bei dem die Photonen durch Fusion von Materie und Antimaterie erzeugt würden, wobei die Antimaterie erst unter gigantischem Energieaufwand hergestellt werden müsste.

Dagegen sind Reisen durch Wurmlöcher oder Reisen mit Warp-Antrieb nach dem Kenntnisstand der Physik nicht möglich. Hierfür würde man nämlich eine hypothetische Materieform (Materie mit negativer Masse) benötigen, die man bisher nicht entdeckt hat und die vermutlich auch gar nicht existiert. Mit einer gigantischen Menge positiver und negativer Masse müsste man dann die Raumzeit so krümmen, dass entweder Wurmlöcher oder Warp-Blasen entstehen. Mit den Wurmlöchern müsste man dann eine Abkürzung zum Reiseziel herstellen und mit überlichtschnellen Warp-Blasen Raumschiffe zum Ziel transportieren. Im Gegensatz zur Materie im Raum gibt es nämlich für den Raum selbst keine maximale Geschwindigkeit.

Um zu zeigen, dass selbst eine Photonen-Rakete mit Materie und Antimaterie als Treibstoff nichts mit der Realität zu tun hat, wähle ich als Beispiel die oben erwähnte Reise zum nur 25 Lichtjahre entfernten Fixstern Wega. Die Rakete würde bei einer Beschleunigung, die der Erdbeschleunigung entspricht, 99,74% der Lichtgeschwindigkeit erreichen. Das eigentliche Raumschiff, also die Nutzlast, soll eine Masse von nur 100 000 Tonnen haben (u.a. für Sauerstoff, Wasser und Nahrung, für Maschinen zur Versorgung mit Energie, für die Abschirmung gegen kosmische Strahlung, und für Maschinen, die am Zielort das langfristige Überleben ermöglichen). Selbst wenn man die Masse für das Photonen-Triebwerk (Triebwerksstrahlgeschwindigkeit = c) und die Treibstoffbehälter nicht berücksichtigt, benötigt man für die Abbremsung nach der relativistischen Raketenformel etwa 2,77 Millionen Tonnen an Treibstoff (50% Materie und 50 % Antimaterie):

Endmasse / Anfangsmasse = ((1 - Endgeschwindigkeit / c) / (1 + Endgeschwindigkeit / c))c/(2·Triebwerksstrahlgeschwindigkeit)

Für die Beschleunigungsphase muss man diese Teibstoffmenge zur Nutzlast von 0,1 Millionen Tonnen hinzurechnen. Um diese 2,87 Millionen Tonnen zu beschleunigen, braucht man eine weitere Teibstoffmenge von 79,5 Millionen Tonnen. Insgesamt sind das also etwa 82,3 Millionen Tonnen Treibstoff. Dieser Treibstoff enthält eine Energie von etwa 7,4 Quadrilliarden Joule. Nur dieses eine Raumschiff benötigt demnach eine Energiemenge, mit der die Menschheit beim gegenwärtigen Energieverbrauch (600 Trillionen Joule pro Jahr) mehr als 12 Millionen Jahre versorgt werden könnte. Und natürlich ermöglicht dieses Raumschiff keine Rückkehr zur Erde.

Wenn man sich dann noch klarmacht, dass es für Antimaterie keine Lagerstätten gibt wie für Kohle, Erdöl und Erdgas (chemische Verbrennung), Uran (Kernspaltung) oder schweres Wasser und Helium-3 (Kernfusion), sondern dass man die Antimaterie erst künstlich mit Hilfe einer riesigen zusätzlichen Energiemenge herstellen muss, dass außerdem kein Mensch weiß, wie man Antimaterie sicher in einer Rakete transportieren kann, und dass schließlich kein Mensch eine Idee hat, wie ein entsprechendes Triebwerk aussehen könnte, bekommt man eine Ahnung davon, dass eine bemannte interstellare Raumfahrt wohl für immer eine Fiktion bleiben wird.

Was wäre denn in sehr ferner Zukunft gerade noch realistisch? Eine unbemannte Erkundungsmission zum nächsten Exoplaneten (Proxima Centauri b) in einer Entfernung von 4,24 Lichtjahren? Selbst wenn man nur eine Nutzlast von 20 Tonnen für die Landekapseln mit den Erkundungs-Robotern annimmt, muss man realistischerweise von einer Gesamtmasse des Raumschiffs von 200 000 Tonnen ausgehen, um mit einem Kernfusionsantrieb in etwa 50 Jahren den Exoplaneten erreichen zu können. Als Brennstoff kommt hierfür nur schwerer Wasserstoff (Deuterium) und Helium-3 infrage. Etwa 100 000 Tonnen der Gesamtmasse dürften dabei auf das Helium-3 entfallen. Da es auf der Erde keine nennenswerten Vorkommen an Helium-3 gibt, müsste man auf die Vorkommen des Mondes zurückgreifen, die auf maximal 1 Million Tonnen geschätzt werden. Ein einziger Flug würde also mindestens 10% der gesamten Mondvorräte verbrauchen. Ob das realistisch ist, möge der Leser selbst beurteilen. Bleibt noch zu erwähnen, dass auch eine solche Mission ein Vielfaches des gegenwärtigen Jahresenergieverbrauchs der Menschheit verschlingen würde.



Für die mathematisch Interessierten kommen jetzt noch die Formeln, mit denen man die auf der Erde und die im Raumschiff vergangene Zeit
in Abhängigkeit von der Entfernung zum Reiseziel berechnen kann:

tr = c / br · arcosh(xe · br / c2 + 1)

te = c / br · √((xe · br / c2 + 1)2 – 1)

In den Formeln ist xe die Entfernung des Raumschiffs von der Erde, te die auf der Erde und tr die im Raumschiff verflossene Zeit.
br bezeichnet die konstante Beschleunigung, mit der das Raumschiff seine Geschwindigkeit erhöht, und c = 299 792 458 m/s ist die Lichtgeschwindigkeit.
Für die obigen Tabellen wurde für br die Erdbeschleunigung von 9,81 m/sec2 angenommen.

Zur Berechnung ist noch wichtig, für xe die halbe Entfernung zum Reiseziel einzusetzen, weil die Reise ja aus einer Beschleunigungsphase und einer
dazu symmetrischen Bremsphase besteht. Das berechnete te oder tr muss dann natürlich verdoppelt werden, um die gewünschten Reisezeiten zu erhalten.

Ist xe klein, gehen die relativistischen Formeln in die klassischen Formeln über:

tr = c / br · arcosh(xe · br / c2 + 1)
tr = c / br · ln(xe · br / c2 + 1 + √((xe · br / c2 + 1)2 – 1))
tr = c / br · ln(1 + √(2 · xe · br / c2))
tr= c / br · √(2 · xe · br / c2)
tr= √(2 · xe / br)

te = c / br · √((xe · br / c2 + 1)2 – 1)
te = c / br · √((2 · xe · br / c2 + 1) – 1)
te = c / br · √(2 · xe · br / c2)
te = √(2 · xe / br)

Für Berechnung der Geschwindigkeit v am Ende der Beschleunigungsphase gilt schließlich die Formel:

v = br · te / √((br · te / c)2 + 1)

Ist der Ausdruck br · te klein gegen c, so erhält man die klassische Formel:

v = br · te

Es sei noch angemerkt, dass alle Rechnungen aus der Sicht eines Menschen auf der Erde angestellt wurden, weil für diese Überlegungen nur die Erde in sehr guter
Näherung ein Inertialsystem darstellt. In diesem Fall werden für die Berechnungen nur die Formeln der speziellen Relativitätstheorie von Einstein gebraucht.
Das Raumschiff stellt dagegen kein Inertialsystem dar, weil es konstant beschleunigt bzw. abgebremst wird. Aus der Sicht eines Menschen im Raumschiff befindet
sich deshalb sowohl das Raumschiff als auch die Erde in einem homogenen Gravitationsfeld, allerdings auf sehr verschiedenen Gravitationspotentialen. Neben den
Formeln der speziellen Relativitätstheorie werden deshalb für die Berechnungen auch die Formeln der allgemeinen Relativitätstheorie gebraucht.
Beide Rechnungen kommen aber zu den gleichen oben aufgeführten Ergebnissen.



Anmerkung zur interstellaren Materie:

Unser Sonnensystem befindet sich momentan in der lokalen interstellaren Wolke, auch Lokale Flocke genannt.
Sie hat eine mittlere Dichte von 0,3 Atomen / cm3. Das entspricht 300.000 Atomen / m3. Ein Lichtjahr sind ungefähr 1013 km oder 1016 m.
In einem Quader von 1 Meter · 1 Meter · 1 Lichtjahr befinden sich also etwa 300.000 · 1016 Atome = 3 · 1021 Atome.
Bei einer mittleren Atommasse von 2 · 10-27 kg (etwas mehr als die Protonenmasse) entspricht das einer Masse von 3 · 1021 · 2 · 10-27 kg oder 6 · 10-6 kg.
Pro Quadratmeter und Lichtjahr trifft auf ein interstellares Raumschiff also eine Masse von etwa 6 Milligramm.



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